PCT（降钙素原）的主要临床意义在于：

1. 细菌感染与病毒感染的鉴别诊断；

PCT正常参考值 ≤ 0.05 ng/mL。当细菌感染时，人体内肝脏巨噬细胞、肺及肠道的淋巴细胞在肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白细胞介素-6（IL-6）的作用下合成并分泌 PCT，患者血清 PCT 数值明显升高；血清 PCT 水平在细菌感染后 2~3 h 开始上升，并在 12~24 h 达到峰值。但值得注意的是，除细菌感染外，非感染性疾病同样存在 PCT升高的可能性。

含量：PCT由位于11号染色体上的CALC-1基因编码，在受到细菌感染时，脂多糖（LPS）、微生物毒素和炎症介质（如IL-6或TNF-α）诱导CALC-1基因表达，但PCT不会被切割产生CT，导致PCT的释放量增加（>1μg/ mL）；而在健康和未感染的个体中，PCT经翻译后修饰，通过肽酰甘氨酸α-酰胺化单加氧酶（PAM）从未成熟CT中除去C-末端甘氨酸，产生成熟的CT，PCT的水平非常低（<0.05ng/ml）。

产生部位：PCT的转录仅发生在神经内分泌组织中，另外还有甲状腺中的C细胞。在微生物感染的个体中，非神经内分泌组织也通过表达CALC-1来分泌PCT，微生物感染诱导CALC-1表达的显着增加，导致在所有分化细胞类型中产生PCT。

鉴别病毒与细菌感染：人体感染病毒后释放出 λ干扰素，会降低 IL-1β 对 PCT 的上调作用，对比细菌或真菌感染者，病毒感染者 PCT 浓度较低。革兰阴性杆菌感染后释放出内毒素（LPS）、白细胞介素-1β（IL-1β），可促进 PCT 分泌。与革兰阳性菌（或真菌）相较，革兰阴性杆菌感染者 PCT 数值明显升高，推荐 PCT 浓度 10 ng/mL 作为评估患者有无革兰阴性杆菌感染的临界参考值。

2. 应用于SIRS（系统性炎症反应综合征）/脓毒症的鉴别、诊断及预后；

《降钙素原PCT急诊临床应用的专家共识》指出：脓毒症患者的PCT水平明显高于非脓毒症患者。且PCT升高对细菌感染导致的脓毒症特异性很高，可作为诊断脓毒症和鉴别严重细菌感染的生物标志物。同时，与单纯的临床检测标准相比，PCT检测可显著提高SIRS/脓毒症诊断的敏感性（97%）和特异性（78%）。

用于脓毒症的鉴别诊断：脓毒症患者的PCT水平明显高于非脓毒症患者，细菌性脓毒症患者的PCT水平显著高于非细菌性脓毒症。目前PCT诊断脓毒症的界值水平为>0.5 ng/mL。

评估脓毒症严重程度：PCT在SIRS、脓毒症、严重脓毒症和脓毒性休克患者的质量浓度依次增高，动态监测PCT水平变化趋势可以判断病情进展。

用于脓毒症预后判断：治疗后PCT水平迅速下降通常提示预后良好，而PCT维持原水平或升高则预示不良。

3. 抗生素治疗效果的评估，应用于指导临床抗生素使用；

监测PCT变化趋势可作为抗生素治疗效果的评估手段，PCT持续升高或者不降是治疗无效的表现。通过每日监测PCT作为使用抗生素的指征可使抗生素治疗的疗程缩短，从而使耐药率和不良反应发生率降低。

用于开始抗生素治疗的指征：PCT<0.1 ng/mL不建议使用抗生素（甚至可低于0.25 ng/mL）；PCT>0.5 ng/mL提示存在严重细菌感染或脓毒症，排除其他原因，则需要开始抗生素治疗；在急诊，PCT>0.25ng/ml也可能意味着感染，如果有其他支持感染的证据则可以开始抗生素治疗。

用于抗生素疗效判断的标准：如果PCT在治疗开始的72h内，每天较前一天下降30%以上，认为治疗有效，可继续使用原抗生素方案；如果治疗效果不佳应调整方案。

根据PCT水平确定抗生素疗程：抗生素治疗方案应考虑其有效性。对某些疾病（如肺炎、尿路感染）或成功去除感染病灶后（感染导管拔除）的患者，经3-5d的抗生素治疗后应用PCT进行评估。如果PCT水平较初始值下降90%以上，建议停止抗生素治疗。

4. 手术和严重创伤患者细菌感染并发症监测；

与细胞因子和其它炎性指标不同的是，在创伤和手术时，血浆PCT浓度通常不升高或轻微的升高。若不并发细菌感染、脓毒症和MODS，则PCT很快下降。术后或伤后并发细菌感染，PCT则一直保持高水平或持续升高，若感染得到根除和控制则很快下降至正常水平。

5. PCT在一些非感染性疾病诊治中的临床意义；

外科手术：患者在外科手术后 1-2 d，其血清 PCT 水平有升高趋势。参考循证数据，骨科患者手术后 PCT 峰值不超过 0.5 ng/mL，而胸心外科患者手术后的 PCT 峰值可超过 0.5 ng/mL；

急性胰腺炎：11% 的糖尿病酮症酸中毒（DKA）患者可合并胰腺炎（AP），甚至出现 MODS；

肿瘤：甲状腺髓样癌（MTC）是一种来源于甲状腺滤泡旁或 C 细胞的神经内分泌瘤，由于甲状腺 C 细胞可合成 PCT，则 MTC 患者血清 PCT 水平明显高于健康人群；

慢性肾脏病：慢性肾脏病（CKD）患者的 PCT 基线值＞0.05 ng/mL，且 PCT 数值随患者肾病临床分期进展而升高。建议 CKD 患者 PCT 在 0.5-1.65 ng/mL需考虑细菌感染的可能性；

充血性心力衰竭：充血性心力衰竭者的血清 PCT 水平与心功能分级进展呈正相关；

溃疡性结肠炎（UC）：UC 是慢性非特异性炎症疾病，因炎症细胞因子刺激 PCT 分泌，UC患者血清PCT水平高于健康人群；且UC患者PCT水平与其病情严重程度呈正相关；

肝衰竭：肝衰竭者血清中较高 PCT 数值不仅仅是细菌感染所致，肠道菌群失调也是原因之一。因此，PCT 对诊断肝衰竭者有无细菌感染的阳性预测值不高，临床还需进一步医学检查。

Tips: 

PCT（降钙素原）的参考值：

健康人血浆PCT质量、浓度低于0.05 ng/mL。老年人、慢性疾病患者、以及不足10％的健康人血浆PCT质量浓度高于0.05 ng/mL，最高可达0.1 ng/mL，但一般不超过0.3 ng/mL。脓毒症患者PCT的诊断界值为超过0.5 ng/mL，严重脓毒症和脓毒性休克患者PCT质量浓度波动在5-500 ng/mL之间。极少数严重感染患者血浆PCT水平超过1000 ng/mL。